炳靈石林位于永靖縣城西南35公里小積石山群峰從中，南鄰黃河，面積26.64平方公里，屬新生代早期(約1.2-1.44億萬年前)白堊紀紫紅色細砂巖堆積而成的丹霞地貌。 

山水之美，古來共談話。在永靖，水之壯闊靈秀，山之雄峻神奇，珠聯璧合，美不勝收。炳靈峽、劉家峽、鹽鍋峽--國家AAAA級景區黃河三峽，古今文化交相輝映，旅游景點星羅棋布。坐落于炳靈峽谷中的炳靈石林更是獨樹一幟，堪稱天下第一奇觀。它掩映著劉家峽水庫浩淼碧波，呼應著炳靈寺古老石窟，兼盡大西北的雄渾和江南的柔美，透漏著大自然的變化莫測和宗教的神秘氣息，猶若西域仙境，令人神往。 

炳靈石林是一座氣勢磅礴的天然雕塑博物館，這里千峰林立，萬壑爭奇，峰峰成形，巖巖成景。仰首山巔，有千米之高，石徑隱現。宛如云梯。萬佛亭嵐氣彌漫，接臨云天，四周奇巖壁立，危崖凌空，諸峰拱衛，怪石嶙峋，可謂"橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同"，""高山仰止已無路，曲徑通幽別有天"游人至此，無不為炳靈石林奇險秀美的神奇景觀所吸引，為不為大自然鬼斧神工的造化所傾倒，無不為西境所震。   

北魏酈道元《水經注》中這樣描述炳靈石林:"河北有層山，山甚靈秀。山峰之上，立石數十丈，亭亭桀豎，競勢爭高，愿望參參，若攢圖之托霄上。"明代大學士解縉游覽了 炳靈石林之后，揮毫寫下:"炳靈寺上山如削，柏樹龍盤點翠微。 況有冰橋最奇絕，銀虹一道似天梯。"

圖/易國仁  劉群  任勇剛